قال ابن القيم :
ذكر أبو عبد الله بن بطة في كتابه في " الخلع " عن الإمام أحمد أنه قال : " لا ينبغي للرجل أن ينصِّب نفسه للفتيا حتى يكون فيه خمس خصال :
أولها : أن تكون له نيَّة ، فإن لم يكن له نيَّة لم يكن عليه نورٌ ولا على كلامه نور .
والثانية : أن يكون له علمٌ وحلمٌ ووقارٌ وسكينةٌ .
الثالثة : أن يكون قويّاً على ما هو فيه وعلى معرفته .
الرابعة : الكفاية وإلا مضغه النَّاس .
الخامسة : معرفة النَّاس .
وهذا مما يدل على جلالة أحمد ومحله من العلم والمعرفة ؛ فإن هذه الخمسة هي دعائم الفتوى ، وأي شيءٍ نقص منها ظهر الخلل في المفتي بحسبه .